Outubro chegou, e com ele uma campanha que todos os anos coloca a saúde das mamas no centro das atenções. O Outubro Rosa, instituído oficialmente no calendário brasileiro como mês de conscientização sobre o câncer de mama, busca ampliar o acesso à informação e estimular o cuidado e a detecção precoce da doença.
Mas, apesar de o assunto aparecer com frequência, ainda existem muitas dúvidas. Afinal, toda mulher precisa fazer mamografia? O autoexame substitui o exame de imagem? Um caroço significa necessariamente câncer? E quem tem histórico familiar precisa seguir uma rotina diferente?
Para ajudar a separar informação de mito, o Sexta da Saúde reuniu sete perguntas importantes sobre o tema.
1. Toda mulher precisa fazer mamografia todos os anos?
Não.
Essa é uma das principais mudanças que precisam ser conhecidas.
Atualmente, o Ministério da Saúde recomenda o rastreamento mamográfico para mulheres de 50 a 74 anos, a cada dois anos, quando não existem sinais ou sintomas suspeitos. A recomendação foi atualizada a partir de setembro de 2025 e considera o equilíbrio entre benefícios e possíveis danos do rastreamento.
Isso é diferente de dizer que uma mulher fora dessa faixa etária não pode ou não deve fazer mamografia.
Quando existe alguma alteração suspeita, por exemplo, o exame pode ser solicitado para investigação diagnóstica independentemente da idade, conforme avaliação profissional.
Além disso, mulheres com risco elevado, como aquelas com forte predisposição hereditária, podem precisar de acompanhamento individualizado.
Por isso, a idade é apenas uma parte da história.
2. E o autoexame? Ele substitui a mamografia?
Não.
Conhecer o próprio corpo continua sendo importante, mas o autoexame não substitui o rastreamento mamográfico recomendado.
A mulher pode perceber alterações nas mamas durante o banho, ao trocar de roupa ou em outras situações do cotidiano. A orientação do INCA é que ela esteja atenta ao que é normal para o próprio corpo e procure avaliação caso perceba alguma mudança suspeita.
A mamografia tem outra função.
Ela pode identificar alterações suspeitas antes mesmo de aparecerem sintomas ou de um nódulo poder ser percebido pelo toque. É justamente essa característica que faz do exame uma ferramenta de rastreamento.
Portanto, uma coisa não elimina a outra: conhecer o próprio corpo e realizar os exames indicados são estratégias diferentes.
3. Encontrar um caroço significa que é câncer?
Não necessariamente.
Um nódulo ou outra alteração na mama precisa ser avaliado, mas isso não significa automaticamente que seja um tumor maligno.
Existem diversas alterações benignas nas mamas, e somente a avaliação clínica e, quando necessário, exames complementares podem determinar a origem de uma alteração.
O Ministério da Saúde orienta que alterações suspeitas sejam investigadas. Dependendo da situação, podem ser utilizados exames como mamografia, ultrassonografia e outros métodos de imagem.
Por isso, o mais importante diante de uma alteração nova não é entrar em pânico — é não ignorá-la.
4. Quais mudanças merecem avaliação?
Algumas alterações devem ser observadas com atenção.
Entre os sinais que podem estar relacionados ao câncer de mama estão:
nódulo ou caroço novo na mama;
alteração persistente na pele da mama;
mudança no formato ou posição do mamilo;
retração do mamilo;
secreção espontânea pelo mamilo;
aumento ou alteração persistente no formato da mama;
alterações na região da axila.
O Ministério da Saúde destaca que o câncer de mama pode apresentar diferentes manifestações e que alterações suspeitas precisam ser avaliadas.
Isso não significa que qualquer uma dessas alterações seja câncer.
Significa que elas merecem investigação profissional.
5. Ter alguém na família com câncer de mama significa que eu também terei?
Não.
O histórico familiar pode aumentar o risco, mas não significa que a doença necessariamente acontecerá.
Segundo o INCA, a idade é um dos principais fatores de risco e aproximadamente quatro em cada cinco casos ocorrem após os 50 anos. Existem ainda fatores hereditários e genéticos que podem elevar o risco em determinados grupos.
O histórico familiar que merece atenção especial é aquele relacionado, por exemplo, à ocorrência de vários casos de câncer de mama ou de ovário na família, principalmente em idades mais jovens.
Nessas situações, é importante conversar com um profissional de saúde para avaliar o histórico familiar e definir se é necessário um acompanhamento diferente.
6. Existe algo que possa ser feito para diminuir o risco?
Sim.
Não é possível evitar todos os casos de câncer de mama, porque a doença possui múltiplos fatores associados.
Mas alguns hábitos estão relacionados à redução do risco.
Manter uma alimentação equilibrada, praticar atividade física regularmente, evitar o consumo de bebidas alcoólicas e manter um peso saudável estão entre as medidas relacionadas à prevenção de diferentes tipos de câncer, incluindo o câncer de mama. O INCA também aponta a importância da atividade física e do controle do peso corporal na prevenção.
Isso não significa que uma pessoa que mantenha hábitos saudáveis esteja completamente protegida.
A prevenção reduz riscos, mas não elimina a possibilidade de desenvolvimento da doença.
É por isso que hábitos saudáveis e acompanhamento adequado devem caminhar juntos.
7. E os homens? Também podem ter câncer de mama?
Sim.
Embora seja muito menos frequente, homens também podem desenvolver câncer de mama.
O Ministério da Saúde informa que aproximadamente 1% dos casos ocorre em homens.
Por ser uma doença pouco comum entre homens, alterações nas mamas podem acabar sendo ignoradas ou atribuídas a outras causas.
Um caroço ou alteração persistente também deve ser avaliado por um profissional de saúde quando ocorre em um homem.
Prevenção, rastreamento e diagnóstico não são a mesma coisa
Essa diferença merece um destaque especial.
Prevenção envolve medidas que podem diminuir o risco de desenvolver a doença, como atividade física, alimentação equilibrada e redução do consumo de álcool.
Rastreamento significa realizar um exame em pessoas que não apresentam sinais ou sintomas, com o objetivo de encontrar alterações em uma fase inicial. No caso do câncer de mama, o principal exame de rastreamento é a mamografia.
Já o diagnóstico precoce acontece quando uma pessoa apresenta sinais ou sintomas e procura atendimento rapidamente para investigar a alteração.
São estratégias complementares, mas não são sinônimos.
Por que descobrir cedo faz diferença?
Quando o câncer de mama é identificado em uma fase inicial, existem mais possibilidades de tratamento e, em muitos casos, o tratamento pode ser menos agressivo.
O objetivo do rastreamento é justamente identificar alterações antes que a doença esteja em um estágio mais avançado.
O INCA destaca que o rastreamento mamográfico entre mulheres de 50 a 74 anos, realizado a cada dois anos, apresenta benefício na redução da mortalidade por câncer de mama quando associado à investigação e ao tratamento adequados.
Mas é importante lembrar: uma mamografia normal não significa que a mulher nunca desenvolverá câncer de mama.
O acompanhamento precisa continuar de acordo com as orientações para cada fase da vida.
E se a mamografia apontar alguma alteração?
Uma alteração na mamografia não significa automaticamente um diagnóstico de câncer.
Pode ser necessário realizar outros exames para esclarecer o resultado.
O INCA destaca que o rastreamento pode produzir resultados falso-positivos, situações em que um exame levanta suspeita que posteriormente não se confirma. Por isso, uma alteração precisa ser investigada com os exames apropriados, sem antecipar conclusões.
Essa é uma das razões pelas quais o rastreamento deve ser realizado dentro de uma estratégia de cuidado e acompanhamento.
Outubro Rosa não deve terminar no dia 31
O mês de conscientização tem um papel importante para colocar o assunto em evidência, mas o cuidado com a saúde das mamas não deveria ficar restrito ao calendário.
Para algumas mulheres, isso significa manter o rastreamento recomendado.
Para outras, pode significar procurar uma unidade de saúde diante de uma alteração nova.
Para quem apresenta fatores de risco específicos, pode significar conversar com um profissional sobre uma estratégia individualizada de acompanhamento.
E, para todo mundo, significa entender que informação de qualidade é uma das ferramentas mais importantes para tomar decisões de saúde.
Um lembrete para começar outubro
O Outubro Rosa não precisa ser apenas uma campanha de laços cor-de-rosa e mensagens nas redes sociais.
Pode ser o momento de fazer uma pergunta simples:
“Estou em dia com os cuidados de saúde que são indicados para mim?”
A resposta pode ser diferente para cada pessoa.
O que não muda é a importância de conhecer o próprio corpo, não ignorar alterações persistentes e procurar orientação profissional quando houver dúvida.
Outubro começa com uma cor, mas o cuidado precisa continuar o ano inteiro.
Política ao Quadrado
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